惡性淋巴瘤可分為何杰金氏淋巴瘤（Hodgkin’s lymphoma）及非何杰金氏淋巴瘤（Non-Hodgkin’s lymphoma）兩大類，兩類的新診斷病人數約是1：10。在美國，目前約有50%的何杰金氏淋巴瘤患者及15%的非何杰金氏淋巴瘤患者，在其治療過程中需接受放射線治療。誠然，若淋巴瘤在病程上屬於局限性，一般認為其屬於放射治療療效相當良好的疾病，意即經由化療放療之後病人有極高的機會能夠因淋巴瘤的治癒而長期存活。因此，放射治療潛在性造成的長期副作用 (例如：次發性惡性腫瘤、心臟血管疾病) 往往是給予放射治療之前需再三考量的重要課題。相較於傳統X光治療，質子治療的物理特性乃在於治療標靶區域後方完全沒有輻射劑量。故可望降低標靶區之後正常組織 (例如：心臟血管) 的劑量，進而減少放射治療潛在性相關的長期副作用。
在2017年，Bradford S. Hoppe等人於International Journal of Radiation Oncology biology physics上發表了一篇證據導向的回顧論文。針對淋巴癌的治療中，最常被顧慮的副作用有：
- 次發性癌症（如乳癌、肺癌、消化系統癌症）
- 心血管疾病（如心肌梗塞、中風）
- 放射性肺炎
- 內分泌系統異常（如甲狀腺功能低下）
該論文收錄了14篇比較質子與傳統放射治療劑量分布的文章，值得一提的是，其中11篇皆著重討論縱膈腔放射治療 （另2篇討論頭頸部、1篇討論橫膈下），可見該文所提出的分析與建議乃偏重於縱膈腔淋巴瘤。該文章指出，質子治療相對於傳統放射治療，可減少2.24格雷的心臟平均劑量、2.45格雷的乳房平均劑量、3.28格雷的肺部平均劑量、2.09格雷的甲狀腺平均劑量、1.80格雷的食道平均劑量。因此，採用質子治療縱膈腔淋巴瘤可望減少心血管疾病、放射性肺炎、放射性食道炎、次發性肺癌的風險，但對於次發性乳癌以及甲狀腺功能低下的預防，則有待進一步的長期臨床追蹤觀察。
至目前為止的臨床治療報告中，質子治療之療效皆與傳統放射治療並駕齊驅，且尚未有任何嚴重質子相關副作用的報告。誠然，質子治療屬於持續進步的新穎放射治療技術，雖然尚無十年以上之長期副作用追蹤報告，但對於質子治療淋巴瘤的療效水平與預期的副作用降低，我們可抱持著樂觀且嚴謹的態度，來與您所諮詢的醫師進行個人化的深度討論。
參考資料：Tseng YD, Cutter DJ, Plastaras JP, et al., Evidence-based Review on the Use of Proton Therapy in Lymphoma From the Particle Therapy Cooperative Group (PTCOG) Lymphoma Subcommittee. Int J Radiat Oncol Biol Phys. 2017 Nov 15;99(4):825-842. doi: 10.1016
圖為原發性縱膈腔大型B細胞淋巴瘤（Primary mediastinal large B cell lymphoma）於本院接受治療之病患。該病患在化學治療後，於前縱隔腔仍存在有疑似殘餘之腫瘤，臨床上利用質子進行後續的局部追加治療。由該治療計劃可看出，放射劑量僅侷限於腫瘤與極少部分的心臟及肺臟，利用質子治療可望對正常組織的傷害減到最低。
文：林口長庚紀念醫院 陳柏叡/林信吟 醫師