Giới thiệu.
Trong đường tiêu hóa, ruột non là cơ quan dài nhất. Độ dài ruột non của người lớn trung bình có thể lên đến 5-7 mét. Đường ống ruột dài như vậy, nên hình thành rất nhiều các vòng khoảng không thông trong phúc mạc, cũng giống như một quả bóng len được gút lại. Nhờ vào những đặc tính này, mà từ 2,000 năm trước công nguyên, các bệnh về đường ruột được các bác sĩ về dạ dày tiêu hóa coi như là một khối khó tiếp cận, nó thậm chí được xem như một điểm mù. Một số công cụ chẩn đoán truyền thống có thể kể đến như: chụp cắt lớp vi tính, chụp cộng hưởng từ, chụp X-quang cản quang ống tiêu hóa với Barium, đẩy mạnh phẫu thuật nội soi, nội soi ruột kết..v.v. Các phương pháp này nếu không đáp ứng nhu cầu chẩn đoán, thì tỷ lệ biến chứng sau kiểm tra cũng quá cao.
Tình trạng này kéo dài cho đến những năm 2000-2001, nhờ vào hai phát minh trong kỷ nguyên thì mới bắt đầu có được những thay đổi lớn: hai phát minh này một cái là viên nang nội soi (capsule endoscopy) được phát minh vào những năm 2000, cùng với kỹ thuật nội soi ruột non bằng hệ thống nội soi bóng đôi (double-balloon enteroscopy) do Bác sĩ Yamamoto Goto của Nhật Bản phát minh ra vào năm 2001. Hai phương thức kiểm tra này, giúp cho tỷ lệ chẩn đoán các bệnh về đường ruột tăng lên 60-80%, vượt trội hơn so với tất cả các phương pháp chẩn đoán truyền thống trước đây. Trong đó, kỹ thuật nội soi ruột non bằng hệ thống nội soi bóng đôi ngoài chức năng chẩn đoán ra, còn có khả năng “điều trị” nội soi các bệnh nhất định về đường ruột.
Về bề ngoài thì nội soi ruột non bằng hệ thống nội soi bóng đôi có phần giống với nội soi dạ dày mà nhiều người vẫn biết. Tuy nhiên chiều dài của phần kính nội soi của kỹ thuật này dài hơn, lên đến 200cm, trong khi đường kính ngoài của kính nội soi là 9.4cm (có lợi cho việc mở rộng phạm vi sử dụng của các thiết bị sử dụng để tiến hành nội soi trong nhiều phẫu thuật nội soi khác nhau). Vì thế mà cũng cần sử dụng một ống bao ngoài được tạo ra từ một loại chất liệu đặc biệt. Ở phía trên ống kính nội soi cũng như trên ống bao, còn gắn thêm một bóng (balloon) làm từ chất liệu đặc biệt, có thể thêm khí vào để làm căng phồng lên hay xả xẹp khí để quay về nguyên trạng. Bằng cách lợi dụng hai trạng thái của túi khí này, có thể giúp cho ống kính nội đính chắc vào, kẹp chặt phần ruột non, di chuyển từng chút một về phía trước, từ đó tiến hành kiểm tra và điều trị cho ruột non. Nhìn chung, do ruột non có chiều dài lên đến 5-7 mét, kết hợp hai lần kiểm tra ruột non thông qua đường miệng và đường hậu môn, mới có thể hoàn thành toàn bộ phần kiểm tra cho ruột non. Nội soi ruột non qua đường miệng không đòi hỏi phải đặc biệt chuẩn bị gì trước khi phẫu thuật, chỉ yêu cầu không ăn uống khoảng 8-12 tiếng trước khi thực hiện phẫu thuật. Trong khi nội soi ruột non qua hậu môn, thì bệnh nhân bắt buộc phải uống các loại thuốc để làm sạch ruột trước khi phẫu thuật, giống như các kiểm tra nội soi đại tràng trước khi phẫu thuật.